Un cuarto de las jugadoras de voleibol de élite femenino analizadas presentó riesgo de baja disponibilidad energética, y estas deportistas tuvieron casi ocho veces más probabilidades de haber sufrido una lesión en el año previo, un hallazgo que subraya la necesidad urgente de incorporar herramientas de cribado nutricional en el seguimiento rutinario de estas atletas.
Qué se estudió: jugadoras de élite turcas, cribado nutricional y conocimiento del RED-S
Este estudio de corte transversal (nivel de evidencia 3) reclutó a 148 jugadoras de voleibol de élite que competían en la Liga Élite Femenina de Voleibol de Turquía durante la temporada 2024-2025. Las participantes completaron una encuesta en línea que incluía datos demográficos, el LEAF-Q (Low Energy Availability in Females Questionnaire, Cuestionario de Baja Disponibilidad Energética en Mujeres) y preguntas sobre conocimiento, conciencia y conductas de búsqueda de ayuda relacionadas con el RED-S (Relative Energy Deficiency in Sport, Deficiencia Relativa de Energía en el Deporte). Se utilizó un punto de corte de ≥8 puntos en el LEAF-Q para clasificar a las atletas como “en riesgo” de baja disponibilidad energética (LEA, por sus siglas en inglés). Finalmente, se analizó la asociación entre el estado de riesgo según el LEAF-Q y el historial de lesiones durante el año anterior.
Qué encontraron: riesgo elevado de LEA y desconocimiento casi total del RED-S
Los resultados revelaron dos hallazgos especialmente llamativos:
Prevalencia de riesgo de LEA
La puntuación media en el LEAF-Q fue de 5,50 ± 3,48 puntos, y el 25% de las atletas fue clasificado como en riesgo de LEA al superar el umbral de 8 puntos. Es decir, una de cada cuatro jugadoras de élite presentó indicadores compatibles con baja disponibilidad energética.
Asociación entre LEA y lesiones
Las atletas identificadas como en riesgo por el LEAF-Q tuvieron significativamente más probabilidades de haber sufrido una lesión en el año previo en comparación con las no en riesgo: odds ratio (OR) de 7,86 (IC 95%: 3,03-20,41). Esto indica una asociación fuerte, aunque al tratarse de un diseño transversal no es posible establecer causalidad.
Desconocimiento del RED-S y la Tríada de la Atleta Femenina
El dato más sorprendente en cuanto a conciencia fue que el 92,6% de las jugadoras declaró no haber escuchado nunca el término RED-S ni el de la Tríada de la Atleta Femenina, dos conceptos clave en la salud de la deportista femenina. Este desconocimiento afectó tanto a las atletas en riesgo como a las que no lo estaban.
Qué significa para la práctica: cribado, educación y trabajo en equipo interdisciplinario
Esta es la sección con mayor implicación directa para entrenadores, preparadores físicos, kinesiólogos y jugadoras. Los resultados, si bien provienen de un estudio observacional con diseño transversal, señalan una brecha seria entre la realidad nutricional de las jugadoras de élite y el conocimiento que ellas mismas —y, por extensión, sus equipos técnicos— tienen sobre los riesgos asociados.
Implementar el LEAF-Q como herramienta de cribado periódico
El LEAF-Q es un cuestionario validado, de aplicación sencilla y no invasiva, que puede completarse en pocos minutos. Los autores del estudio señalan que el cribado rutinario con el LEAF-Q, combinado con educación específica para el deporte, puede facilitar la identificación temprana de atletas que necesiten una evaluación clínica más profunda. Se recomienda incorporarlo al inicio de cada temporada y, si es posible, a mitad de ella, especialmente en equipos de categoría élite o con alto volumen de entrenamiento.
Un puntaje ≥8 en el LEAF-Q no es un diagnóstico, sino una señal de alerta que debe derivar a una evaluación más completa por parte de profesionales de la salud (médico deportivo, nutricionista o endocrinólogo con experiencia en deporte). No conviene tomar decisiones de modificación de carga o alimentación basándose exclusivamente en este cuestionario.
Educación sobre RED-S: una asignatura pendiente en voleibol
El hecho de que casi el 93% de las jugadoras nunca haya escuchado hablar del RED-S o de la Tríada de la Atleta Femenina es un dato que interpela directamente a los cuerpos técnicos. La educación no puede quedar solo en manos de las deportistas: entrenadores, preparadores físicos y kinesiólogos deben conocer los conceptos básicos del RED-S para poder identificar señales de alerta y orientar a las jugadoras hacia los profesionales adecuados.
Conviene incorporar charlas o materiales informativos sobre RED-S —qué es, cuáles son sus consecuencias en rendimiento y salud, y cómo prevenirlo— dentro de los programas de formación del equipo técnico y de las propias atletas, especialmente al inicio de la temporada.
Atención especial al contexto del voleibol
El voleibol implica un elevado estrés físico, con saltos repetitivos y demandas energéticas variables según la posición y el volumen de entrenamiento. Este contexto hace que la vigilancia nutricional sea especialmente relevante. La LEA puede no ser visible a simple vista: una jugadora puede mantener su peso y rendimiento a corto plazo mientras experimenta consecuencias negativas en su salud ósea, hormonal o inmunológica de forma silenciosa.
La fuerte asociación entre riesgo de LEA e historial de lesiones en este estudio —aunque no implica causalidad directa— sugiere que prestar atención a la disponibilidad energética podría ser una estrategia complementaria en la prevención de lesiones en voleibol femenino de élite. Los kinesiólogos y médicos del equipo pueden integrar esta perspectiva en sus evaluaciones de atletas con lesiones recurrentes o de lenta recuperación.
Cómo actuar ante una jugadora con LEAF-Q ≥8
- No realizar ajustes dietéticos de forma autónoma sin supervisión profesional.
- Derivar a la atleta a un nutricionista deportivo o médico del equipo para una evaluación completa.
- Registrar el historial de lesiones y relacionarlo con los patrones de carga y alimentación de la temporada.
- Mantener un ambiente de confianza en el que las jugadoras puedan expresar dificultades relacionadas con la alimentación, el peso o la energía sin temor a consecuencias negativas en su participación.
Limitaciones que conviene tener presentes
El estudio tiene limitaciones importantes que deben considerarse antes de generalizar sus conclusiones:
- Diseño transversal: no permite establecer una relación de causa y efecto entre LEA y lesiones. No sabemos si la LEA causó las lesiones, si las lesiones afectaron el comportamiento alimentario, o si ambas están mediadas por otros factores.
- Población específica: los datos provienen exclusivamente de jugadoras de la liga élite femenina de Turquía durante una temporada concreta. Los resultados no son directamente extrapolables a otras ligas, categorías (juvenil, amateur) o contextos culturales.
- Autorreporte: tanto el LEAF-Q como las preguntas sobre lesiones y conocimiento se basan en la percepción y memoria de las propias atletas, lo que puede introducir sesgos.
- El LEAF-Q es una herramienta de cribado, no de diagnóstico: una puntuación alta no confirma LEA clínica, sino que indica la necesidad de una evaluación más profunda.
Conclusiones aplicables al entrenamiento y la gestión del equipo
- El 25% de las jugadoras de voleibol élite analizadas presentó riesgo de baja disponibilidad energética según el LEAF-Q, lo que representa una proporción sustancial que merece atención sistemática.
- Las atletas en riesgo de LEA tuvieron casi ocho veces más probabilidades de haber sufrido una lesión en el año previo (OR: 7,86), una asociación clínicamente relevante, aunque no causal.
- El desconocimiento del RED-S es casi universal entre las jugadoras: la educación sobre este tema debe ser una prioridad tanto para las atletas como para sus equipos técnicos.
- El cribado rutinario con el LEAF-Q es una medida práctica, accesible y recomendada por los autores para identificar jugadoras que requieran evaluación clínica adicional.
- Un resultado positivo en el LEAF-Q debe desencadenar una derivación profesional, no una intervención directa del entrenador o preparador físico sobre la alimentación.
- La vigilancia nutricional y la prevención del RED-S deben integrarse en las estrategias de prevención de lesiones en voleibol femenino de élite, en colaboración con nutricionistas y profesionales de la salud deportiva.
